незаметно для меня перешли в два, а после и в один, я напрягся. Нагло скинул свои конспекты и домашние задания на светлого эльфа. Сдал теорию по ментальной магии, оставив целительство и артефакты на попозже. И, наконец, наведался к Дариэлю. Артефакты ждали меня в его кабинете нетронутые. Побродив пару дней от академии до дома эльфа и обратно, я понял, что это тратит мое драгоценное время. Поэтому со следующего дня начал перемещаться с помощью источника. Он вроде бы за месяц отдыха должен был хоть чуть стабилизироваться.

Как бы не так. Трещина дала о себе знать через неделю после возобновленных нагрузок. Почувствовав знакомую боль, я чуть не сорвался и не спалил кабинет Дара. Еле остановил себя, а потом виновато смотрел на эльфа, изучавшего свой почерневший стол. На мои возмущения Р`эс ответил, что времени для отдыха явно было мало, с учетом того, как сильно кое-кто умудрился повредить источник. Но нагрузку снижать я не собирался. Не хватало, чтобы из-за этого отложилось очищение Мертвых земель.

В общем, все шло хорошо, насколько могло. Я относительно все успевал. Только вот в груди временами становилось так холодно, что меня охватывала неконтролируемая дрожь, а на душу накатывали усталость и пустота вместе с желанием забыться хотя бы на пару часов. В такие минуты, если мне позволяло расписание, я уходил в парк рядом с академией и бродил меж деревьев один. А если не мог, то в итоге от огня страдали либо пол подо мной, либо окружающие предметы. Сдерживать неожиданные выбросы собственной энергии мне становилось все сложнее.

В одни из выходных академия знатно преобразилась. Нет, не из-за меня. Наступала Летняя ночь. Знаменательный праздник летнего года, который высчитывался магами по звездному небу. Залы окрасились в небесные оттенки, всюду появились цветы и флаги со звездами. Столица также преобразилась, став похожей на город из сказки. И я вспомнил про свое обещание Ранне повторить этот вечер. Я давно не навещал богиню и не знал, в каком она состоянии. Когда мы виделись в последний раз она уже бодро ходила по своему дому. Михаэль, говоря о сестре, заверял меня, что с ней все хорошо. Но сможет ли девушка перенестись на Эридан, я не знал. А потому дал трещине в источнике три дня на отдых, чтобы в нужный вечер помочь богине спуститься в ее мир.

Взяв с собой шестилистный темно-синий цветок, что подарила мне Ранна в первую Летнюю ночь, я представил гостиную девушки в Обители и переместился. Комната встретила меня пустотой. Спальня, которую я тут же проверил, также не дала результата. Когда я нервно обошел весь дом и догадался заглянуть в кабинет, то увидел следующее: Флоранна, Михаэль и Данион сидели втроем и о чем-то возбужденно разговаривали.

— Опять без меня что-то обсуждаете, — прислонившись к дверному проходу и сдвинув брови, произнес я. Но сделал это скорее из желания привлечь внимание, нежели действительно был расстроен.

— Лис! — богиня за секунду оказалась рядом.

Я нежно обнял девушку. Вдыхая цветочный аромат, рассмотрел оживленные узоры на ее коже, здоровое лицо, открытую стабильную искру третьего уровня. И облегченно улыбнулся.

— Лис, меня вернули в Совет, — произнесла радостно она.

Я метнул вопросительный взгляд на Даниона.

— Незримый посчитал, что кризис источника миновал и Флоранна может занять свое прежнее место, — пояснил он и добавил, — К тому же, он недвусмысленно дал понять, что хочет видеть тебя.

Я скривился, представляя через какие муки мне придется пройти, чтобы вновь опустить уровень искры, а после вернуть его обратно.

«Нет, такого я могу не пережить…»

— Я не могу сейчас. Не все сделал, — бросил в ответ темному демиургу.

На лице Даниона отразилось некоторое понимание, сменившееся печальной задумчивостью. Взяв эмоции под контроль, он сказал:

— Я что-нибудь придумаю, выиграю тебе еще времени.

— Спасибо, — благодарно ответил ему, — Так по какому поводу собрание? Из-за Совета?

— Именно, — подтвердил Михаэль.

— Лис, я полностью вернула свои силы, — искренне улыбнулась богиня, — Передашь мне Эридан?

— Нет.

Улыбка с лица Ранны сошла. Девушка непонимающе посмотрела мне в глаза.

— Почему? — голос ее дрогнул.

— Я отдам его тебе. Но не сейчас. Пока идет процесс восстановления мира, нельзя так рисковать. Он еще не до конца перестроился с твоего источника на мой. Если сделать обратный переход, могут быть тяжелые последствия.

— Но…

— Не переживай, я сделаю все, что в моих силах, чтобы твой мир снова расцвел, — сжав руку богини, произнес.

— Флоранна, лучше, если Эридан пока побудет у Лисандра, — помог убедить Данион.

— А мне… что делать? — растеряно спросила девушка.

— Я же не запрещаю тебе посещать его. Тем более, сегодня Летняя ночь, — протянул я.

Богиня поняла, к чему я клоню, довольно быстро. Она побежала в спальню, на ходу произнеся:

— Мне нужно немного времени, Лис, подожди, пожалуйста!

— Что у вас за секреты? — спросил Михаэль, когда дверь в комнату закрылась.

— Обещал кое-что, — пожав плечами, ответил я. И улыбнулся своим мыслям. Занял одно из свободных кресел и понизив голос, обратился к Даниону, — А теперь подробнее. В чем причина возвращения Ранны в Совет. И почему Незримый хочет меня видеть.

— Быстрое выздоровление, — односложно ответил темный.

«Нда… Как-то я не подумал, что подобное вызовет подозрения. Такого не должно было случиться, ведь Ранна все время сидела дома. Тогда как?»

— Эрайон приходил проведать Флоранну, — прочитав вопрос в моем взгляде, пояснил он.

— Эрайон?! Домой?! Когда?! Какой изнаночный его укусил?! — вместо меня отреагировал Михаэль, подскочив с кресла.

— Пока вы были заняты Эриданом. Не знаю, чем он руководствовался, но информацию сразу же передал старейшему, — ответил Данион.

— Это плата, — произнес мрачно я.

— Плата? — не понял дракон.

— Ты увел меня прямо перед его носом. Забрал «добычу». Он решил нагадить в ответ, — зная характер воздушного, пояснил я.

— Да чтоб его Бездна забр-р-рала! — прорычал Михаэль.

Мы с Р`эсом переглянулись. Волк зло ощерился.

— Нет, Бездне такого не надо, — ухмыльнулся я в ответ Ор`ину.

Два демиурга озадачено посмотрели на меня.

— Предатель он в любом облике предатель, — произнес я. Волк за спиной оживленно закивал, хоть и знал, что кроме меня его никто не видит.

— Лис, я готова! Идем? — выпорхнула из спальни богиня в светло-сиреневом платье и с пышной заплетенной косой, перекинутой через плечо.

— Конечно, пойдем, — ответил поднимаясь. Остановился на секунду, посмотрев на дракона, — Михаэль, узнай у Узлала с Нитаном, как там гоблины и духи. Я артефакты почти закончил. Нужно рассредоточить магов вокруг Боспелай пораньше, чтобы они сразу смогли приступить к очистке.

— Понял, — кивнул дракон.

— А и… Данион, — вспомнил я, — Есть одно дело. Сможешь